El programa se desarrolla en Munster, en el suroeste de Irlanda, y comprende 4 condados: Kerry, South Cork, Cork y Limerick. Munster es conocido por sus paisajes y por ser la zona más rural de Irlanda, pero también cuenta con ciudades universitarias como Limerick y Cork.

Munster Educational Travel es una empresa familiar que ofrece sus servicios desde la ciudad de Killarney, en el condado de Kerry.

Los estudiantes se alojan en familias que cumplen con los requisitos para alojar estudiantes y que cuentan con el permiso de la GARDA, la policía irlandesa, así como controles periódicos por parte de nuestra empresa.

Hay familias de todo tipo; algunas tienen hijos adolescentes, otras están jubiladas, otras tienen niños pequeños, parejas jóvenes, etc. Durante los últimos 18 años, hemos estado dando la bienvenida a estudiantes de todas las nacionalidades. Se intenta colocar a uno de nuestros estudiantes con otro estudiante extranjero de la misma edad con los mismos hobbies e intereses.

El programa está dirigido a estudiantes entre 13 y 18 años.

El sistema educativo irlandés está dividido en 3 niveles:

• • Ciclo Junior: Ocupa los 3 primeros años de secundaria, donde los estudiantes se preparan en las asignaturas troncales el primer año y siguen con las mismas 2 años más, subiendo de nivel. Al final del primer año, ya eligen el resto de asignaturas opcionales que mejor se adaptan a sus intereses. Nuestros estudiantes realizan el mismo proceso, cogiendo las troncales obligatorias y eligiendo las opcionales para su estancia trimestral, semestral o anual. Al final del tercer año de secundaria, los estudiantes se preparan para un examen llamado Junior Certificate y se preparan para pasar a cuarto, al TY (Transition Year).

• • TY (Transition Year): Este curso es muy interesante; no se imparte en todas las escuelas y es uno de los más importantes para su currículum escolar. Equivale a nuestro Cuarto de la ESO. En el TY, los estudiantes realizan prácticas laborales en la ciudad, en tiendas u empresas, actividades extraescolares, cursos de primeros auxilios, se les enseña a hablar en público, presentaciones y trabajos en equipo con otros estudiantes. Este curso es un puente entre el ciclo junior y el ciclo senior. Además, proporciona las herramientas necesarias para preparar el Leaving Certificate, un examen parecido a nuestro Selectivo, adaptándose a las necesidades de cada estudiante para elegir las asignaturas que escogerán en el ciclo senior, correspondiente a nuestro bachiller.

• • Ciclo senior: Corresponde a nuestros 2 últimos años de bachillerato y, a su finalización, se puede hacer un examen correspondiente al selectivo. Existen dos niveles: el Ordinary y el Higher, dependiendo del nivel de inglés y de las notas del alumno. Los estudiantes que necesiten asentar sus conocimientos en matemáticas y gaélico pueden realizar también un curso llamado Foundation Level. Matemáticas, inglés y gaélico son asignaturas obligatorias en este ciclo, pero nuestros estudiantes internacionales están exentos de estudiar gaélico, y esta asignatura se sustituye por más horas de inglés, aunque esto depende también de cada escuela. En este caso, la escuela ofrecerá poder cursar 3 o 4 asignaturas alternativas.

El uniforme es obligatorio en todas las escuelas, así como los zapatos negros. Para las clases de educación física, algunas escuelas también utilizan su propia ropa y otras te dejan utilizar la tuya.

Es también obligatorio que los estudiantes compren o alquilen los libros. La agencia intentará que los estudiantes que quieran comprar los libros puedan conseguirlos de segunda mano.

Algunos estudiantes asistirán a la escuela en autobús, otros andando y a otros los llevará la familia irlandesa. La agencia se encargará de conseguir los tickets de autobús escolar para aquellos estudiantes que lo necesiten.

Las escuelas irlandesas dividen el año en 3 periodos. El primero comprende desde finales de agosto hasta Navidad. El segundo periodo va desde Navidad hasta Pascua y el tercer periodo desde Pascua hasta principios de junio. El tercer periodo no se ofrece como trimestre, sino que se une al segundo periodo y para nuestros estudiantes internacionales se convierte en un semestre. Muchas escuelas tienen restringida la matrícula para el primer periodo. Nuestros estudiantes pueden quedarse en Irlanda para Navidad y Pascua pagando una tarifa extra.

Todos los estudiantes están al cargo de un coordinador de nuestra agencia, quien se encargará de ayudar a nuestros estudiantes en todo, tanto durante el curso como durante las vacaciones, donde se realizarán algunas actividades extraescolares.

También es muy interesante que los estudiantes puedan apuntarse a realizar alguna actividad extraescolar, desde gaelic football o Irish dancing hasta soccer o baloncesto.

Estas son las escuelas con las que trabajamos:

-CORK Bishopstown – 1 School Mahon – 1 School Ballyphehane – 1 School Blarney – 1 School Mallow – 3 Schools Passage West – 1 School Cobh – 2 Schools Midleton – 1 School Doneraile – 1 School Kanturk – 2 Schools Macroom – 2 Schools Boherbue – 1 School Mitchelstown – 1 School

-KERRY Killarney – 3 Schools Rathmore – 1 School Killorglin – 2 Schools Listowel – 2 Schools Ballybunion – 1 School Milltown – 1 School Tarbet – 1 School Causeway – 1 School Tralee – 2 Schools Castleisland – 3 Schools

-LIMERICK Newcastlewest – 2 Schools Pallaskenry – 1 School Kilfinane – 1 School Kilmallock – 1 School TIPPERARY Newport – 1 School